Machelen (Brussel). Het luchtkussensysteem AIRplus van Storopack wordt uitgebreid met een uitvoering in biokunststof. Omdat deze composteerbare folie geschikt is voor alle toesteltypes van het assortiment, openen zich tal van mogelijkheden. Het vul- en opvulmateriaal kan worden gebruikt in alle omgevingen, van de kleine verzendafdeling tot en met het geautomatiseerde distributiecentrum. De composteerbaarheid van de AIRplus Bio Film is gecertificeerd volgens de Europese norm
EN 13432. De luchtkussentjes dragen dan ook het Keimling-logo, waardoor de betrokkenheid van de afzender met het milieu zichtbaar is voor de ontvanger.
Op dit ogenblik zijn luchtkussens beschikbaar in de formaten 200 x 200 mm en 200 x 100 mm. De opname van verdere varianten uit het gamma van de PE-folies is gepland. De grondstof is een biologisch afbreekbare kunststofcompound op basis van polymelkzuur (PLA) met copolyester. Het werd ontwikkeld door FKuR Kunststoff GmbH (Willich, Duitsland) in samenwerking met het Fraunhofer Institut in Oberhausen (Duitsland).
Net als bij de folies op basis van polyethyleen co-extrudeert Storopack het polymeer bij de verwerking, waardoor een drielagige structuur ontstaat. In vergelijking met mono-extrusie films wordt zo het grondstoffenverbruik beperkt en de elasticiteit verhoogd. De lage permeabiliteit zorgt ervoor dat de luchtvulling niet ontsnapt. De introductie op de markt gebeurt in januari 2009 gelijktijdig in Europa en Noord-Amerika. De Airplus Bio Film wordt geproduceerd in de fabrieken van Wildau (Duitsland) en Cincinnati (Verenigde Staten).
Volgens de Storopack-filosofie moet een biokunststof voldoen aan twee voorwaarden. De eerste betreft de functionaliteit: het kunststofproduct moet composteerbaar zijn. Een tweede voorwaarde betreft de grondstoffenbasis: biokunststof moet worden geproduceerd op basis van duurzame grondstoffen. Beide voorwaarden zijn bij de AIRplus Bio Film vervuld. Voor zijn Amerikaanse fabriek heeft Storopack in de Verenigde Staten het ASTM D6400-certificaat verkregen.
Storopack onderscheidt zich hiermee in het bijzonder van aanbieders die zogenoemde “oxo-afbreekbare” folies op de markt brengen als “bioproducten”. In het algemeen zijn dit kunststoffen uit 100 % gewoon polyethyleen, dus voor 100 % afkomstig van aardolie. Het polyethyleen is aangevuld met stoffen die de afbreekbaarheid versnellen.
Volgens European Bioplastics moet een aantal van deze additieven volgens het Europees recht worden beschouwd als gevaarlijke stoffen. Eén ervan is bijvoorbeeld kobalt, waarvan de schadelijkheid al werd aangetoond.